Obojętne czy jesteś w Stambule jeden dzień, czy jeden tydzień, koniecznie musisz zwiedzić bazylikę Hagia Sophia! Wzniesiona w VI w. przez cesarza Justyniana I Wielkiego, była największą świątynią na świecie i cudem kunsztu bizantyjskich budowniczych. Przez stulecia służyła kolejno jako chrześcijańska katedra, osmański meczet, muzeum, a od 2020 r. ponownie pełni funkcję meczetu.

Bilety i kolejki

Bilet wstępu najlepiej kupić online bezpośrednio na stronie autoryzowanego dystrubutora - DEM Museums Ticket Booking. Jeśli nie chcesz wiązać się konkretnym terminem, a jednocześnie nie zamierzasz spędzić kilku godzin w piekącym słońcu w kolejce po bilet, rozważ przyjście na miejsce we wczesnych godzinach porannych tuż przed otwarciem kas.

Kasy biletowe znajdują się na placu przed głównym wejściem do kompleksu Hagia Sophia (obok Fontanny Sułtana Ahmeda III), naprzeciwko wejścia do Pałacu Topkapı. Możesz zapłacić gotówką (EUR/TL) lub kartą płatniczą. Po zakupie biletu papierowego od razu skieruj się w lewo, gdzie rozpoczyna się kolejka do kontroli bezpieczeństwa dla turystów.

W sezonie letnim (1.04 do 01.10) kasy są czynne od 8:00 do 19:00, a w sezonie zimowym (01.10 do 01.04) od 9:00 do 19:00. Ja przyszedłem 15 minut przed otwarciem kas i byłem pierwszy w kolejce. Ma to też taką zaletę, że po zakupie biletu od razu wchodzisz do środka i zwiedzasz, unikając tłumu turystów!

📌 Podczas zakupu biletu, kasjerzy często agresywnie oferują zakup dodatkowej opcji pod nazwą "Muzeum Historii i Doświadczeń Hagia Sophia". To multimedialna atrakcja naszpikowana technologią, a nie prawdziwy zabytek. Zdecydowanie odradzam, gdyż uważam, że cena 25 euro za 25 min. seans filmowy i multimedialną galerię to zdecydowanie za drogo!

Zwiedzanie świątyni

Do obiektu wchodzisz osobnym wejściem (od północnego wschodu) i masz wstęp wyłącznie na górne galerie. Nawa główna jest przeznaczona tylko dla przybywających na modlitwę wyznawców islamu. Wizyta w zależności od stopnia zaangażowania zajmie Ci od 90 do 180 minut. Jako, że obiekt jest czynnym meczetem, wymagany jest skromny strój (zasłonięte ramiona i kolana, a u kobiet również nakrycie głowy).

Ponieważ można wejść tylko na górną galerię, zwiedzanie nie jest zbyt skomplikowane. Po prostu "płyniesz" wraz z tłumem turystów podziwiając kolejne atrakcje i robiąc fotki. Koniecznie musisz zobaczyć mozaikę Deesis, uważaną za najwspanialsze i najbardziej kunsztowne dzieło w całej świątyni oraz mozaiki Komnenów i Cesarzowej Zoe.

Oryginalną atrakcją jest słynne graffiti Wikingów. Najbardziej czytelny napis pochodzi z IX wieku i został najprawdopodobniej pozostawiony przez znudzonego strażnika z elitarnej Gwardii Waregów. Brzmi bardzo swojsko - „Halvdan tu był”. Aby go znaleźć skieruj się do południowego korytarza i szukaj fragmentu balustrady, na którym zamontowano przezroczystą szybę ochronną z pleksiglasu.

Chodząć po górnej galerii zwróć uwagę na „falujące” podłogi". Marmurowe płyty pod nogami są krzywe i pofalowane i nie jest to wyłącznie efekt naturalnego zużycia. To rezultat licznych trzęsień ziemi, które nawiedzały przez stulecia to miejsce. Konstrukcja Hagia Sophia przetrwała, ponieważ jest elastyczna, a te pofalowane podłogi to właśnie "pamiątki" po takich kataklizmach.

📌 Kolumna Życzeń (zwana również Płaczącą Kolumną) znajduje się na parterze Hagia Sophia, w jej północno-zachodniej części. Z powodu ograniczenia dostępu dla turystów tylko do górnej galerii, nie masz obecnie możliwości podejścia do Kolumny Życzeń i wykonania tradycyjnego rytuału "na szczęście" polegającego na obróceniu kciuka wewnątrz miedzianego otworu.